Las crecidas históricas del Cajón del Maipo suelen recordarse por los milímetros de lluvia, pero los registros oficiales agregan otra variable, la altura a la que llovió. El temporal del 3 de mayo de 1993 es uno de los casos mejor documentados del valle, y su informe permite compararlo con el aluvión de 2021 y con las lluvias de octubre de 2026.
Crecidas históricas del Cajón del Maipo y el temporal de 1993
El informe que el ministro del Interior presentó al Consejo de Gabinete el 13 de mayo de 1993 atribuye el evento a una lluvia intensa por sobre la línea de nieves de la zona cordillerana. Entre las cuencas afectadas menciona las de los ríos Mapocho y Maipo, y señala que el caudal del Maipo y de algunos afluentes cortó la ruta hacia El Volcán, con varias localidades aisladas aguas arriba de San Gabriel.
La precipitación líquida, que habitualmente cae bajo los 2.800 metros, subió ese día hasta cerca de 3.800 metros por el avance de un frente cálido.
Para la Quebrada de Macul, en La Florida, el documento suma la nieve derretida y una cobertura vegetal deteriorada, factores que no menciona para el Cajón. En el valle, el daño se concentró en el camino. Hubo numerosos rodados, 15 puntos de daño mayor y daño total en el puente El Canelo, donde el Ministerio de Obras Públicas instaló un puente Bailey. Las localidades de la parte alta, con unas 2.500 personas, se alcanzaban por tierra con tres transbordos, y un tramo erosionado en el Túnel Ferroviario esperaba otro puente Bailey, a cargo del Ejército. El informe describe este camino como el segundo mayor costo vial de la emergencia.
En San José de Maipo se contabilizaron 921 personas afectadas, 200 de ellas albergadas, y otras 2.000 con aislamiento parcial en los distritos de Los Queltehues, San Gabriel y El Ingenio. Los 23 fallecidos del evento corresponden a La Florida, y el informe no los registra en la comuna cordillerana.
Lo que se repite en 2021 y lo que cambia
El aluvión de enero de 2021, tratado en el artículo sobre el aluvión del Cajón del Maipo, tuvo una isoterma cero, la altura a la que el aire alcanza 0 °C, cercana a los 3.700 metros, según el análisis del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2) que ese texto recoge. Son mediciones distintas, el límite de la precipitación líquida en 1993 y la isoterma en 2021, y ambas describen lluvia en altitudes donde habitualmente cae nieve. Cambian la estación, otoño en el primer caso y pleno verano en el segundo, y los sectores más golpeados, el camino y El Canelo en 1993, y San Alfonso y El Melocotón en 2021.
El repositorio digital de la ONEMI registra además los temporales de julio y agosto de 1987, que entre el 11 y el 14 de agosto alcanzaron las cuencas de los ríos Choapa, Aconcagua y Maipo. El estudio de caso no está disponible en formato digital, por lo que no se citan cifras del valle.
Las lluvias de octubre de 2026 en El Ingenio
El pluviómetro de una estación en la localidad de El Ingenio, registró cerca de 90 milímetros el 5 de octubre y cerca de 170 entre el 5 y el 6, con un margen de 10% propio del sensor. El 16 de julio había medido cerca de 105 milímetros en 24 horas, el valor diario más alto de su registro de 2026 hasta el 6 de octubre. El contexto general del fenómeno se resume en El Niño 2026 en el Cajón del Maipo, y el comportamiento del hielo en la cuenca alta, en el artículo sobre el glaciar Echaurren Norte. La nieve y las avalanchas de la temporada se tratan en salidas de montaña en primavera, y el pasto que se seca en verano, en incendios forestales en el Cajón del Maipo. Las lecturas del equipo son diarias y no permiten fijar a qué hora cayó cada pulso de lluvia.
