La historia del Parque Nacional Glaciares de Santiago combina una demanda ciudadana de varios años, un proceso técnico a cargo de ministerios y CONAF, y una ampliación que a octubre de 2026 no ha completado su tramitación. El Decreto 25 del Ministerio de Bienes Nacionales creó el parque en 2023, en la parte alta de las cuencas de los ríos Olivares y Colorado, y su superficie legal vigente sigue siendo de 75.114,63 hectáreas.
Origen y actores en la historia del Parque Nacional Glaciares de Santiago
La campaña Queremos Tupungato empuja desde 2019 la protección de las 142.000 hectáreas fiscales del predio Río Colorado, según su coordinadora. La campaña Queremos Parque, integrada por organizaciones que por años pidieron un parque en el territorio fiscal del Cajón del Maipo, planteó una demanda semejante, y la Fundación Glaciares Chilenos publicó su declaración pública. La propuesta técnica la elaboró CONAF, con el Informe Técnico Justificativo que el Ministerio de Agricultura remitió al Ministerio del Medio Ambiente el 15 de febrero de 2022.
El decreto fundamenta la creación en cuatro razones. Solo el 1,06% de la superficie regional estaba representada en el sistema estatal de áreas protegidas. Los glaciares cumplen un rol estratégico en los cursos de agua y en los ecosistemas que dependen de ellos. El área concentra formaciones geológicas, volcanismo y formas glaciares con potencial de turismo de intereses especiales. Y se le reconoce vocación de laboratorio natural para la investigación y la educación. En el anuncio, el presidente Sebastián Piñera vinculó además el parque con la sequía que afectaba al país desde hacía trece años.
Asegurar la protección del sistema cordillerano de las cuencas altas de los ríos Olivares y Colorado, y sus cuerpos glaciares como reservorios de agua estratégicos para la Región Metropolitana.
De la propuesta al Decreto 25
El 4 de marzo de 2022 el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad acordó por unanimidad proponer la creación, con unas 74.786,6 hectáreas (Acuerdo 6/2022), y al día siguiente el presidente Piñera anunció el parque en San José de Maipo. El decreto se promulgó el 2 de mayo de 2023 y se publicó en el Diario Oficial el 16 de agosto de 2023.
Ese mismo día, la campaña #QueremosParque valoró la protección de los glaciares y planteó cinco objeciones. Sostuvo que el parque se creó sin participación ciudadana, que su altura deja pocos accesos, que excluye el hábitat del gato andino, que se centra en cumbres y glaciares, y que no limita la minería en las 67.000 hectáreas fiscales restantes.
La ampliación aprobada en 2025
Según la coordinadora de Queremos Tupungato, el presidente Gabriel Boric se comprometió en la Cuenta Pública de junio de 2024 a proteger el predio Río Colorado. La propuesta se armó en una mesa con Bienes Nacionales, Medio Ambiente y CONAF, que elaboró el informe técnico que exige la Ley 21.600. La consulta pública se abrió el 24 de marzo de 2025 y cerró el 3 de mayo con 870 observaciones, con un apoyo que el Gobierno de Santiago cifró en 95%. El 23 de mayo el Consejo de Ministros aprobó sumar 21.373 hectáreas al parque, unas 5.136 menos que la propuesta de 26.509, y crear el Área de Conservación de Múltiples Usos (ACMU) Olivares-Colorado, de 43.640 hectáreas, cuyo detalle está en el artículo sobre las veranadas del valle del Olivares.
El Decreto 56, firmado el 11 de noviembre de 2025, fija una ampliación de 25.614,93 hectáreas y un total de 100.729,56, cifras que superan lo aprobado en mayo y que los documentos no explican. El ACMU se creó por separado, en el D.S. 57 de 2025. Ocho días después, la campaña entregó una carta en La Moneda con el reclamo de que el decreto no había llegado a Contraloría.
Un proceso que sigue abierto
El 17 de marzo de 2026 el Ministerio del Medio Ambiente, bajo el gobierno del presidente José Antonio Kast, retiró de Contraloría 43 decretos del gobierno anterior para una evaluación técnica y jurídica más exhaustiva, entre ellos el del ACMU. Las listas revisadas no mencionan el Decreto 56. El Desconcierto informó el 1 de junio de 2026 que el Ministerio del Medio Ambiente reingresó a Contraloría el decreto del área protegida del Cajón del Maipo, y el 3 de julio el ministerio y el Gobierno de Santiago confirmaron públicamente el reingreso. El plazo de 36 meses para el plan de manejo del parque venció el 16 de agosto de 2026, sin plan registrado en SIMBIO. Al 22 de octubre de 2026 no hay evidencia pública de publicación del Decreto 56 ni del 57, y el parque rige con 75.114,63 hectáreas.
