Las veranadas del valle del Olivares son las estadías de verano que el ganado hace en los valles altos de la cordillera, dentro de la trashumancia, el desplazamiento estacional de los animales en busca de alimento y agua. Quedaron fuera del Parque Nacional Glaciares de Santiago en 2023 y en 2025 se incorporaron al Área de Conservación de Múltiples Usos (ACMU) Olivares-Colorado, una categoría nueva de la Ley 21.600 cuyo decreto sigue sin publicarse al 20 de octubre de 2026.
Qué son las veranadas del valle del Olivares
El término designa las estadías estivales de los rebaños en valles de alta montaña, según un estudio etnográfico de pastores de ganado caprino de San Juan, en Argentina. En el Cajón del Maipo, el informe técnico de CONAF de 2025 describe una práctica arriera y criancera trashumante, que desplaza al ganado por rutas cordilleranas en busca de alimento y agua. El mismo informe reconoce las técnicas y saberes de esa práctica como patrimonio cultural inmaterial.
Según un estudio de la consultora Geodiversa citado por CONAF, más de la mitad de las familias de El Alfalfal declara conservar el pastoreo trashumante, y todos los grupos familiares tienen al menos un miembro dedicado a la ganadería. La ruta patrimonial del valle del Olivares es una huella de mulas que, según una columna de opinión de 2025, solo llega al Gran Salto de los Olivares, a 3.000 metros.
Qué es el ACMU y en qué se diferencia del parque
La Ley 21.600 creó el ACMU como una categoría nueva dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas. A diferencia del parque nacional, donde las riquezas naturales no se explotan con fines comerciales, el ACMU admite distintas actividades de uso sustentable, siempre que no pongan en riesgo los servicios ecosistémicos, y busca asegurar la provisión de esos servicios.
El ACMU es una categoría de la Ley 21.600 para zonas con interacción tradicional entre las personas y la naturaleza, relevantes para la conservación de la biodiversidad.
El ACMU Olivares-Colorado abarca el fondo de valle desde cerca de la mitad de la cuenca del río Olivares hasta aproximadamente la confluencia del Colorado con el Maipo, según CONAF, que lo describe como la primera ACMU en tierra del país. Sus objetivos incluyen conservar la cultura arriera como patrimonio cultural inmaterial, recuperar suelos degradados y promover un modelo de gobernanza local con las actorías del territorio. Entre sus objetos de protección figuran también la Ruta Patrimonial Andes de Santiago, Circuito Valle del Olivares, y los petroglifos de Cabeza de León, asociados a la cultura Aconcagua.
El reparto del territorio entre parque y ACMU
El Consejo de Ministros aprobó el 23 de mayo de 2025 un ACMU de 43.640 hectáreas, superior a las 39.422 de la propuesta original, junto con una ampliación del parque de 21.373 hectáreas. Las veranadas del valle del Olivares quedan en el ACMU, mientras que el Alto río Colorado queda íntegro en el parque, sin veranadas y con recreación de bajo impacto como trekking y montañismo. La jefatura de la División de Biodiversidad del Ministerio del Medio Ambiente explicó que el ACMU permite compatibilizar la conservación con usos tradicionales como la ganadería de arreo.
En 2023, la campaña #QueremosParque objetó que el parque se creó sin integrar a arrieros, residentes, excursionistas ni prestadores turísticos. Durante la consulta pública de 2025, con 870 observaciones, Andeshandbook advirtió que el polígono inicial dejaba a El Alfalfal, un pueblo de unas cincuenta personas, encajonado entre el río Colorado y el área protegida, sin espacio para crecer ni para reubicarse ante un aluvión como el de 1987. La propuesta final acogió su petición de liberar una franja contigua.
CONAF consigna además que el sobrepastoreo histórico ha originado procesos erosivos graves y una tendencia al deterioro de los pastizales de la comuna de San José de Maipo, agravados por la sequía asociada al cambio climático.
Estado del trámite del ACMU
El ACMU se creó en un decreto separado, el D.S. 57 de 2025, retirado de Contraloría en marzo de 2026 junto con otros 42 decretos y posteriormente reingresado antes del 3 de julio de 2026. El plan de manejo del ACMU se elaborará con la ciudadanía y los servicios después de la aprobación del decreto, y el Gobierno de Santiago anunció más de 700 millones de pesos en proyectos como el Refugio Tupungato y el Parque Natural Mirador de Cóndores. Al 22 de octubre de 2026 no hay evidencia pública de publicación ni de plan de manejo.
